Le miracle a eu lieu pour la Seleção, mais que ce fut laborieux. Pour le compte des seizièmes de finale de la Coupe du Monde 2026, le Brésil a validé dans la douleur son billet pour le tour suivant en s'imposant sur le fil face à une admirable sélection du Japon (2-1). Leaders du Groupe C à l'issue du premier tour, Carlo Ancelotti et ses hommes ont dû puiser dans leurs retranchements pour éviter le piège des Samouraïs Bleus et poursuivre leur aventure américaine.

Le coup de froid signé Sano avant la pause

Pourtant annoncés comme les grands favoris de ce premier choc à élimination directe, les Sud-Américains se sont fait surprendre par la discipline et l'audace japonaises. À la 29e minute, profitant d'un moment de flottement dans l'arrière-garde auriverde, Sano a trouvé la faille pour ouvrir le score et glacer le clan brésilien. Menée au score et bafouillant son football face au pressing nippon, la Seleção a rejoint les vestiaires la tête basse, frôlant un immense fiasco historique.

La révolte menée par Casemiro et le coaching gagnant d'Ancelotti

Au retour des vestiaires, le visage du Brésil a radicalement changé. Totalement dominateurs, les hommes de Carlo Ancelotti ont imposé un rythme étouffant et une intensité de tous les instants pour asphyxier le bloc asiatique. Les efforts brésiliens ont logiquement payé à la 56e minute grâce à l'égalisation rageuse du capitaine Casemiro. En quête du but de la délivrance, le technicien italien a ensuite lancé le jeune prodige Endrick, dont l'entrée en jeu a multiplié les options offensives et fait vivre un calvaire à la défense adverse.

Martinelli délivre la Seleção sur le fil

Alors que l'on se dirigeait inéluctablement vers de redoutables prolongations, la lumière est venue du talent individuel à moins d'une minute de la fin du temps réglementaire. À la 96e minute, idéalement servi au cœur d'une fin de match irrespirable, Gabriel Martinelli a porté le coup de poignard fatal en inscrivant le but du 2-1, déclenchant des scènes de liesse et un immense soulagement sur le banc brésilien.

La malédiction se poursuit pour le Japon, le Brésil attend son rival

Pour le Japon, la fin est d'une cruauté absolue. Les Samouraïs Bleus subissent une véritable malédiction en se faisant éliminer dès le premier tour de la phase finale pour un 5e Mondial consécutif, malgré une prestation héroïque. De son côté, le Brésil poursuit sa route sans rassurer pleinement sur sa maîtrise collective, mais avec le plein de caractère. Pour une place en huitièmes de finale, la Seleção affrontera le vainqueur de la rencontre très attendue entre la Côte d'Ivoire et la Norvège