Nice se maintient en Ligue 1

Le verdict tombe pour l'avenir des deux clubs au sein de l'élite nationale après le score de parité (0-0) concédé lors de la confrontation aller. Contraint d'évoluer à huis clos pour ce rendez-vous décisif, l'entraîneur niçois Claude Puel doit composer avec le forfait de Boudaoui, touché au visage à l'aller, mais enregistre le retour de suspension de son buteur Wahi.

La situation se débloque au cours de la seconde période de cette rencontre à forte tension. À la 62e minute, à la suite d'une longue touche adverse mal dégagée de la tête par Gadegbeku, Clauss hérite du ballon et ouvre le score d'une reprise rasante du pied gauche au premier poteau. Saint-Étienne réagit à la 79e minute grâce à Zuriko Davitashvili, qui transforme un penalty du droit en prenant Yehvann Diouf à contre-pied pour égaliser.

La fin de match bascule rapidement en faveur de l'équipe locale. À la 81e minute, après un ballon de Diop en profondeur vers Wahi contré par Bernauer, Boudache suit parfaitement l'action et redonne l'avantage au Gym d'un bel enroulé du gauche. À la 87e minute, bien lancé dans l'axe par Louchet face à une défense stéphanoise positionnée haut, Wahi se faufile entre Nadé et Bernauer pour faire le break d'une frappe du pied gauche. Enfin, dans les arrêts de jeu (90e+2), Elye Wahi s'offre un doublé et porte le score final à 4-1 en faveur de la formation niçoise.

Saint-Étienne, qui espère retrouver la première division un an après l'avoir quittée, jette toutes ses forces dans la bataille pour refaire son retard. Malgré les choix tactiques de Philippe Montanier, privé pour ce choc de Lamba, Eymard, Jaber et N'Guessan blessés, les Verts se heurtent à un bloc adverse solidaire et concèdent un nouveau revers loin de leurs bases.

Ce succès officiel permet à Nice de mettre un terme à une série noire de huit matchs consécutifs sans victoire en Championnat et d'effacer la déception de la finale de Coupe de France perdue contre Lens (3-1). De son côté, Saint-Étienne conclut sa campagne de Ligue 2 sur une note difficile après avoir éliminé Rodez au tour précédent.